В древние времена, как и сегодня, люди использовали экзотических домашних животных, чтобы продемонстрировать свой высокий статус в обществе. Новое археологическое открытие проливает свет на эту практику в Римской империи. Оказалось, что военачальники специально привезли обезьян из-за границы, чтобы подчеркнуть свой статус и богатство. Об этом сообщает Journal of Roman Archeology со ссылкой на исследование ученых Института археологии Вроцлавского университета.
Особые находки в Беренике
Археологи из Польши провели тщательный анализ древнего кладбища домашних животных в Беренике на восточном побережье Египта. Этот портовый город был важным торговым узлом, соединявшим Рим с Индией и Аравией. В ходе работы специалисты с особой тщательностью осмотрели останки почти восьмисот захороненных животных.
Среди множества скелетов кошек и собак исследователи обнаружили кости тридцати пяти обезьян. Это открытие стало отправной точкой для более глубокого изучения роли экзотических животных в жизни римской элиты. Тщательный остеологический анализ показал, что большинство приматов принадлежали к виду макак, обитающему в Индии.
«Наличие индийских макак в римском порту свидетельствует о развитых торговых отношениях и специфическом спросе среди определенного круга людей», — говорится в издании.
Обезьяна как символ престижа
В Римской империи было много способов продемонстрировать свое богатство и высокий социальный статус. Знатные граждане строили роскошные виллы, покупали дорогие украшения и произведения искусства, спонсировали общественные мероприятия. Для военной элиты, дислоцированной в отдаленных провинциях, было особенно важно найти уникальный и заметный способ выделиться.
Таким символом престижа стала домашняя обезьяна. Экзотическое животное, привезенное из далекой и загадочной Индии, было дорогим и труднодоступным продуктом. Его содержание и демонстрация гостям ясно указывали на возможности и положение владельца в социальной иерархии.
«Для римского офицера, служившего на краю империи, такая обезьяна была живым доказательством его связей, богатства и особого статуса», — объясняет принцип демонстративного потребления археолог Илья Никитина.
Особый статус этих животных подтверждается погребальной практикой. Почти у 40% захороненных обезьян археологи нашли погребальные подарки — керамику, украшения и даже останки других животных, например, поросят или котят. Для сравнения, только 3% могил кошек и собак содержали такие предметы. Это свидетельствует о глубокой эмоциональной привязанности или желании владельцев подчеркнуть ценность своего питомца даже после его смерти.
Темная сторона роскоши
Однако жизнь экзотических питомцев в Беренис была далеко не райской. Несмотря на очевидную заботу владельцев, обеспечить им комфортные условия и, главное, полноценное питание, было крайне сложно. Береника располагалась в пустынной местности, и снабжение приматов свежими фруктами, овощами и другими продуктами питания было сопряжено с огромными трудностями и затратами.
Анализ костных останков, особенно черепов обезьян, выявил явные признаки хронического недоедания и пищевого стресса. Животные страдали от несбалансированного рациона, который не мог обеспечить их всеми необходимыми питательными веществами. Это яркий пример того, как желание человека иметь статусный символ вступило в противоречие с реальными возможностями обеспечения благополучия живого существа.
Плюсы и минусы содержания экзотических животных в древности
Желание человека обладать чем-то необычным всегда имело две стороны. С одной стороны, это демонстрировало его способности и вкус, с другой – зачастую доставляло серьёзные проблемы как самому животному, так и владельцу.
К несомненным преимуществам такой практики можно отнести развитие торговых отношений. Спрос на экзотических животных стимулировал дальние морские экспедиции и укрепил экономические связи между различными регионами. Более того, это косвенно способствовало накоплению знаний о фауне далеких земель, хотя и в весьма ограниченном виде.
С другой стороны, недостатков было значительно больше. В древних условиях животные с трудом переносили длительные морские перевозки; многие умерли по пути. По прибытии они столкнулись с кардинально другим климатом, необычной пищей и неестественными условиями жизни. Как показывают находки в Беренике, даже при самом бережном отношении владельцев обеспечить им полноценную жизнь было практически невозможно, что приводило к болезням и ранней смерти.
Популярные вопросы о домашних животных в древности
Как выбирали домашних животных в Древнем Риме?
Выбор домашнего животного часто зависел от его практического использования и символического значения. Собаки охраняли дом и использовались на охоте, кошки ловили грызунов. Экзотические животные, такие как обезьяны или павлины, были атрибутом роскоши и приобретались для демонстрации статуса.
Сколько стоила экзотическая обезьяна в Римской империи?
Точных цен нет, но учитывая сложность и дальность перевозки из Индии в Египет, можно предположить, что это была очень дорогая покупка. Такие животные были доступны только самым богатым и знатным гражданам, например, высокопоставленным военным или чиновникам.
Какая была самая большая проблема при содержании экзотических животных в древние времена?
Основной проблемой была логистика и невозможность создать подходящие условия. Доставка нужной еды (свежих фруктов для обезьян) в отдаленные засушливые районы была огромной проблемой. Непонимание конкретных потребностей животных также приводило к их заболеваниям.
